Макс Вильгельм Мейер (1853–1910) — немецкий астроном, натуралист и писатель; один из основателей и директор астрономического общества «Урания», член Германской академии естествоиспытателей «Леопольдина».

В своей книге «Жизнь природы» автор рисует величественную картину окружающего мира, изображая как единое целое бесконечное разнообразие явлений природы. Труд В. Мейера обобщает весь человеческий опыт исследований устройства мира, накопленный к концу XIX века, и сегодня представляет интерес для всех, кто интересуется историей науки.

Книга вышла в популярной серии «Вся природа», которая издавалась товариществом «Просвещение» в конце XIX – начале ХХ века. Книгоиздательское товарищество «Просвещение», основанное в Санкт-Петербурге в 1896 г. Н. С. Цейтлиным совместно с немецким книгоиздательским товариществом «Библиографический институт» в Лейпциге, выпускало множество книг по естествознанию, технике, литературе, истории и прочим отраслям знаний.

Серия «Вся природа» включала труды по естествознанию известных учёных и исследователей: М. Неймара, И. Ранке, Ф. Ратцеля, В. Гааке, А. Брема, В. Мейера и других. Каждая книга серии выдержала по нескольку изданий — они допечатывались по мере необходимости, когда то или иное произведение было распродано. Отличительной особенностью изданий серии были великолепные хромолитографические иллюстрации, гравюры на дереве и автотипии, которые печатались в Лейпциге. Иллюстрации в тексте и на отдельных листах выполнены художниками: К. Альфонсом, Г. Гардером, В. Кранцем, Р. Кохом и многими другими.

В книге В. Мейера «Жизнь природы» 520 рисунков и чертежей в тексте, 29 отдельных приложений (гравюр на дереве, автотипий и хромолитографий).
Книга напечатана на высококачественной веленевой бумаге. Переплёт полукожаный: коричневая кожа, зелёный коленкор, картон, золотое тиснение на корешке; мраморный обрез.